En etapa de exploración, todos los proyectos
La gigante china Ganfeng, así como firmas de Canadá, EU, Reino Unido y España, en la lista
Braulio Carbajal
Braulio Carbajal
Una vez revelado el enorme potencial deMéxico en la
producción del litio ya hay más de una decena de empresas interesadas en
la extracción de este mineral, llamado a ser el
petróleo del futuro. De hecho, tras darse a conocer que el país tiene
el mayor depósito en desarrollo del mundo, inmediatamente arribó la gigante china Ganfeng, y según especialistas en el tema, se avecina la llegada de muchas compañías extranjeras más.
De acuerdo con el Sistema Integral sobre Economía Minera del Servicio
Geológico Mexicano (Sinem), hasta la fecha son 12 compañías de capital
extranjero que operan u operaron proyectos mineros relacionados con
litio en México, la mayoría en etapa de exploración.
El jueves de la semana pasada, La Jornada reveló que en la
región limítrofe entre Chihuahua y Sonora, afectada por la actividad del
crimen organizado –ahí fue atacada la familia LeBarón–, está el corazón
de un negocio nunca antes explotado en el país: el litio. Justo en esa
zona México tiene un megayacimiento en desarrollo, con el cual se
convertirá en uno de los mayores productores del mundo. (https://bit.ly/35rPAQt)
Las empresas que han puesto pie en el megayacimiento mexicano de
litio son: Alien Metals y Cadence Minerals (Reino Unido); Bacanora
Minerals, Infinite Lithium, One World Lithium, Organimax Nutient, Radius
Gold y Zenith Minerals (Canadá); Lithium Australia (Australia), Sutti
Mining (España), Pan American Lithium (EU) y Ganfeng (China).
El estatus de cada uno de los proyectos es distinto. El de Bacanora
Minerals es el más relevante, pues su proyecto en la región limítrofe
entre Chihuahua y Sonora, afectada por la actividad del crimen
organizado, comenzará a rendir frutos en 2022, para colocar a México
como uno de los mayores productores mundiales de este mineral.
Según estimaciones de la propia empresa canadiense, el denominado
Proyecto de Litio Sonora dejará ganancias totales por aproximadamente
mil 200 millones de dólares antes de impuestos, negocio del cual no se
quiso quedar fuera la china Ganfeng, una de las mineras más grandes del
mundo, la cual aportó capital para asociarse.
No todos apuestan
Para Alberto Jiménez, investigador y especialista de la
Facultad de Negocios de la Universidad La Salle, el hecho de que tras
descubrirse el potencial del yacimiento sonorense,
una de las empresas más grandes del mundo y con mayor infraestructuracomo Ganfeng haya decidido llegar a México, significa que otras seguirán su ejemplo.
Es muy probable que otras empresas sigan el modelo de la compañía china, es decir, aliarse con otra que ya esté operando en México, debido a que obtener nuevas concesiones se antoja complicado con las políticas actuales, dijo el especialista.
También en Sonora, muy cerca del yacimiento que pretende explotar
Bacanora, otra empresa canadiense de nombre Infinite Lithium y una
australiana denominada Lithium Australia poseen el Proyecto Electra, el
cual consiste en tres concesiones de terrenos con presencia de Litio:
Tule, Tecolote y Agua Fría. De acuerdo con el Sinem, todos están en
etapa de exploración.
Sonora es considerado como uno de los depósitos de litio tipo arcilla más grandes del mundo, señala Lithium Australia en su página de Internet.
En San Luis Potosí-Zacatecas, la mexicana Litiomex y la española
Sutti Mining tienen un proyecto denominado Salinas Lagoon, el cual se
estima contiene 8 millones de toneladas de litio.
En Baja California existe un proyecto en exploración denominado El
Salar del Diablo, el cual está en manos de la canadiense One World
Lithium, el cual, de acuerdo con su página web, se encuentra en la
tercera etapa de perforación.
Dicha compañía ha perforado con éxito yacimientos en Argentina, uno de los mayores países productores del llamado oro blanco.
Un caso particular es el de la canadiense Organimax Nutient, dado que
es la compañía con la mayor cantidad de proyectos de litio en México,
de acuerdo con el Sinem, está desarrollando 15 proyectos en Coahuila,
Zacatecas y San Luis Potosí. Entre los más destacados están Santa Clara,
Los Remedios, La Salada y La Doncella.
Según la consultora BNamericas, dicha empresa tiene sólo en Coahuila, alrededor de un millón de acres de salares ricos en litio.
Por otro lado, la estadunidense Pan American Lithium tiene en pausa
la exploración de un yacimiento en Baja California; la canadiense Radius
Gold tiene el proyecto en exploración Lithium Brine, en Coahuila, y la
también originaria de Canadá Zenith Minerals tiene tres proyectos en
fase exploratoria en Zacatecas.
Un caso excepcional es de la británica Alien Metals, que en México
desarrolló tres proyectos en Zacatecas; sin embargo, aunque encontró
litio, determinó que no era suficiente para continuar con su inversión.
El muestreo inicial de la superficie confirmó la presencia de litio, pero consideramos que no era económico y permitimos que la opción sobre el proyecto caducara, dice su página web.
Para Jiménez, el desarrollo de la industria del litio en México
dependerá en gran medida de la transparencia en las obligaciones
fiscales:
Debe haber un monto especial para las comunidades, como ocurre en varias partes del mundo.
Braulio Carbajal
Periódico La Jornada
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