“La desigualdad galopante en una era de bajos impuestos, precariedad laboral y grandes emporios tecnológicos alimenta la conciencia de clase”.
El lado A de la elección intermedia en Estados Unidos fue la apabullante derrota de Trump. El lado B pasó más desapercibido en plena euforia poselectoral. Sin mucho ruido, el ala progresista avanzó posiciones al interior del partido demócrata. Si bien la mayoría compuesta por liberales y moderados retiene el control de la maquinaria partidista, los socialistas democráticos (DSA, en inglés) y su red de aliados crecen como facción. Por un juego del destino, confirman la premonición de los republicanos, que forjan identidad por oposición. “A menudo uno se encuentra con su destino en el camino que tomó para evitarlo”, dice el Maestro Oogway en la película Kung Fu Panda (2008).
Los votantes estadounidenses brindaron un aval rotundo al socialismo en la pasada elección. Seis candidatos respaldados por los DSA se unen a Alexandria Ocasio-Cortez y Rashida Tlaib en la Cámara de Representantes. Si se incluye también al senador Bernie Sanders —quien desde hace mucho tiempo se define a sí mismo como socialista democrático, aunque no está afiliado al DSA—, Estados Unidos contará con nueve miembros socialistas en el Congreso. Los acompañarán aliados como Abdul El-Sayed (Michigan) y Troy Jackson (Maine). Allende el Congreso, los DSA controlan las alcaldías de las dos ciudades más grandes: Nueva York (Zohran Mamdani, electo en 2025) y Los Ángeles (Nithya Raman, recién electa).
El socialismo hoy día encuentra tierra fértil para echar raíces. De acuerdo a Bernie Sanders, los candidatos que respaldó ganaron 15 de 16 contiendas para la Cámara de Representantes, 6 de ellas en manos de republicanos, y triunfaron en 3 de 4 contiendas para el Senado. Estas victorias confirman que los socialistas no solo ganan al interior del partido demócrata, sino que también seducen a las mayorías. Una encuesta de Gallup de agosto 2026 encontró que el 43% de los estadounidenses tiene una opinión positiva del socialismo, porcentaje más alto registrado en los 16 años de la serie. Otra encuesta de salida de NBC reveló que mientras solo el 9% de los votantes de entre 18 y 29 años en la elección intermedia se identificaron como “MAGA”, un notable 34% afirmó considerarse “socialista democrático”.
Varias hipótesis explicativas pueden ser aventuradas. Si el socialismo crece es porque alternativas como el neoliberalismo incumplieron las expectativas. La desigualdad galopante en una era de bajos impuestos, precariedad laboral y grandes emporios tecnológicos alimenta la conciencia de clase. Líderes carismáticos como Sanders, Mamdani y Ocasio-Cortez visibilizan los valores socialistas y dan color a una agenda realista y comunicable. En clave comparativa, China como modelo de capitalismo acotado o los países nórdicos con esquemas de salud universal amplían el abanico de posibilidades.
La oferta de política pública de los socialistas conecta con las demandas sociales. El impuesto a la riqueza y el aumento al salario mínimo refuerzan el mensaje redistributivo justo cuando Elon Musk dona cientos de millones de dólares para comprar políticos. La promesa de salud pública universal, o Medicare for All, crece en popularidad por los recortes de Trump, la inflación, las secuelas de la pandemia y el envejecimiento demográfico. Las denuncias a las prácticas imperialistas apelan al repudio contra las ofensivas del Caribe. El embargo de armas a Israel es aceptado hasta por conservadores como Tucker Carlson cansados de la guerra a Irán. La propuesta de abolir al ICE es respaldada por latinos hartos de la persecución migratoria. La agenda verde del Green New Deal es popular entre jóvenes preocupados por la crisis climática.
El camino al 2028 no está libre de obstáculos. Como bien escribió Melissa Hellmann para The Guardian, los DSA han crecido poco entre afroestadunidenses de edad avanzada. Dejando de lado sus carencias como facción, la mezcla de agendas demócratas en conflicto y un movimiento MAGA en repliegue podría penalizar a los socialistas si un impasse legislativo defrauda las altas expectativas del votante. Otro reto que enfrentan es que Ocasio-Cortez es más joven que liberales como Kamala Harris, Pete Buttigieg o Gavin Newsom en la carrera presidencial.
La correlación de poder al interior del partido demócrata está hoy más balanceada que ayer. El establishment retiene la mayoría y el control financiero, si bien los socialistas muestran mayor capacidad de seducir a pequeños donantes. Además, están más aislados del poderoso lobi israelí que forra de billetes a líderes moderados como Hakeem Jeffries o Chuck Schumer y hunde la imagen de la vieja guardia. No obstante, el holgado control legislativo del partido demócrata en ambas cámaras podría afectar a los socialistas que, aunque crecen, tendrían menos capacidad de negociar concesiones.
Para la América Latina no hincada ante Trump, el crecimiento socialista genera oportunidades. El abanico de políticas públicas aceptables en ciudades gobernadas por los DSA generará nuevas ideas adaptables al contexto. El menor estigma en Estados Unidos dará cancha libre a la proliferación de discursos desalineados. La colaboración entre socialistas del continente sería menos señalada y castigada por los halcones republicanos. La ola socialista reforzará también la importancia de andar el territorio y sembrar en él como estrategia política ganadora.
En definitiva, la influencia del socialismo crece en Estados Unidos y más allá. Si el triunfo de Obama catalizó el surgimiento del Tea Party, precursor inmediato del movimiento MAGA, el ascenso de Trump incubó un equivalente más sólido y plural. El fantasma del socialismo es, en cierto modo, una profecía autocumplida.
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