La atención obstétrica no debe limitarse a vigilar las condiciones físicas de las mujeres durante el nacimiento. El acompañamiento emocional, el respeto a sus decisiones y la posibilidad de vivir el parto sin maltrato también son aspectos fundamentales para proteger su salud, advirtieron especialistas en psicología perinatal.
Aunque durante décadas la atención médica del parto se ha concentrado principalmente en los procedimientos clínicos y la prevención de complicaciones físicas, las experiencias emocionales de las mujeres han permanecido en segundo plano. Esta omisión puede tener consecuencias psicológicas que persistan durante meses o incluso años después del nacimiento.
La doctora en Psicología y especialista en psicología perinatal, Rosa Pulido Valero, señaló que el parto es un proceso poco estudiado desde la dimensión psicológica. Por ello, junto con la también doctora en Psicología Marta Giménez Dasí, desarrolló el libro Psicología del parto, publicado por Editorial Síntesis, que reúne investigaciones sobre los procesos emocionales, sociales y neurohormonales relacionados con el nacimiento.
En una entrevista publicada por EFEminista, realizada por Laura de Grado Alonso, Pulido explicó que existe un vacío de conocimiento científico sobre lo que experimentan emocionalmente las mujeres durante procesos como el parto, la menstruación, la lactancia y la menopausia.
Las especialistas consideran que esta falta de investigación también está relacionada con los sesgos de género presentes históricamente en la medicina, donde distintos procesos vinculados con la salud de las mujeres han recibido menor atención.
Partos sin complicaciones médicas también pueden dejar traumas
Una de las principales aportaciones del libro es reconocer que una experiencia de parto no necesariamente resulta positiva por el hecho de que no existan complicaciones médicas.
Las mujeres pueden desarrollar recuerdos traumáticos cuando no se sienten escuchadas, respetadas o acompañadas durante el nacimiento. Entre las manifestaciones posteriores pueden presentarse pesadillas, recuerdos intrusivos, angustia al recordar lo sucedido y dificultades para hablar sobre la experiencia. En algunos casos, estas afectaciones pueden relacionarse con un trastorno de estrés postraumático.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de un tercio de las mujeres experimenta problemas de salud que pueden persistir meses o años después del parto. Una investigación publicada en The Lancet Global Health en 2023 identificó, entre otras afectaciones, ansiedad con prevalencias de entre 9 y 24 por ciento, y depresión de entre 11 y 17 por ciento.
Las especialistas explican que la experiencia subjetiva de las mujeres es determinante. Una cesárea, por ejemplo, no necesariamente representa un recuerdo negativo cuando existe un acompañamiento adecuado; de la misma manera, un parto vaginal puede convertirse en una experiencia traumática si las mujeres enfrentan maltrato o falta de atención a sus necesidades emocionales.
Por ello, el acompañamiento psicológico después del nacimiento también es importante. Contar con espacios donde las mujeres puedan hablar de lo sucedido, reconstruir su experiencia y recibir atención especializada cuando sea necesario puede contribuir a su recuperación.
Violencia obstétrica y pérdida de autonomía
La violencia obstétrica es otro de los factores que pueden afectar la salud mental de las mujeres durante el nacimiento.
Las intervenciones médicas sin consentimiento, la falta de información sobre los procedimientos, los comentarios que las infantilizan y la ausencia de escucha pueden provocar miedo, indefensión y pérdida de control sobre sus propios cuerpos.
Marta Giménez Dasí advirtió que el trato recibido por parte del personal sanitario es uno de los elementos que más influyen en que el parto se convierta en una experiencia negativa y potencialmente traumática.
Por su parte, Pulido Valero señaló que la violencia obstétrica no debe entenderse únicamente como una agresión física o un procedimiento invasivo. La falta de acompañamiento emocional también constituye una forma de violencia, pues ocurre en un momento de especial vulnerabilidad para las mujeres.
Frente a ello, las investigadoras plantean que la atención obstétrica debe garantizar el respeto a las decisiones de las mujeres, explicar cualquier intervención necesaria y procurar que mantengan su autonomía durante todo el proceso.
Romper con la idealización de la maternidad
Otro de los aspectos que aborda Psicología del parto es la expectativa social de que el nacimiento debe ser necesariamente uno de los momentos más felices en la vida de una mujer.
Esta idealización puede dificultar que quienes atraviesan experiencias dolorosas expresen sentimientos de miedo, frustración, tristeza o decepción. Incluso pueden experimentar culpa al considerar que no están viviendo la maternidad como socialmente se espera.
Giménez Dasí explicó que la representación de la maternidad como una experiencia de felicidad absoluta puede provocar que las mujeres se sientan estigmatizadas cuando sus emociones no corresponden con ese ideal.
Por ello, las especialistas consideran necesario reconocer que cada experiencia de nacimiento es distinta y que las mujeres deben contar con espacios seguros para expresar lo que sienten, sin ser juzgadas.
Entre las principales propuestas de las investigadoras se encuentra incorporar la psicología del parto en la formación de todo el personal sanitario que participa en la atención obstétrica, además de fortalecer la divulgación sobre los procesos emocionales y fisiológicos del nacimiento.
También consideran necesario ampliar el seguimiento psicológico durante el posparto, especialmente cuando existen señales de malestar emocional o antecedentes de experiencias traumáticas.
La atención obstétrica, concluyen, debe reconocer a las mujeres más allá de su condición física durante el nacimiento: escuchar sus necesidades, respetar sus decisiones y garantizar un acompañamiento digno también forma parte de su derecho a la salud.
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