Helena Maleno: Hay que ser valiente para apostar por la vida

Por Gloria López

La defensora acaba de publicar ’Mujer de frontera’, un libro en el que repasa el injusto proceso judicial al que fue sometida y en el que rescata los saberes de migrantes, de víctimas de trata, de hombres y mujeres cuyos cuerpos son atravesados por las políticas migratorias

Madrid, 02 jun. 20. AmecoPress.- La defensa por el derecho a la vida y la libre circulación en la Frontera Sur española tiene un nombre y se llama Helena Maleno Garzón. Periodista, investigadora y fundadora del colectivo Caminando Fronteras, su activismo y lucha casi le cuesta la cadena perpetua. Su trabajo es un órdago a “las necropolíticas en las fronteras” pero sobre todo es un canto a la vida.

Acaba de publicar ’Mujer de frontera’, un libro en el que repasa el proceso judicial al que se vio sometida por presunto tráfico de personas, una experiencia que teje con saberes vitales de muchas otras personas a las que ha conocido y ayudado en su labor de defensora de la vida de las personas migrantes. Es de algún modo una forma de expresar lo aprendido al ser valiente y escuchar. Una forma de retribuir, pues el hostigamiento que vivió –cuyo eco aún resuena- también se ha combatido con el apoyo de mucha gente y acciones colectivas que le han hecho sentir querida y protegida.

¿Por qué decide escribir este libro y qué ha supuesto para usted contar esta historia personal pero que también es una historia colectiva, donde se entrelazan muchas vidas?

Cuando estoy en mitad del proceso judicial y voy enterándome de cosas, me daba rabia e impotencia no poder contar, porque estábamos en secreto de sumario, ahí empezó a fraguar en mí la idea de contarlo de alguna forma. Escribir un libro para contar todo el procedimiento judicial y todas las historias de vida que me llevaron hasta ahí y hacerlo en primera persona, porque al final quería que la gente entenderse como las macropolíticas atravesaban el cuerpo de las personas, a mí con la criminalización pero a otras muchas incluso costándoles la vida. Fue difícil contarlo porque yo soy muy pudorosa y fue como abrirse en canal, pero creo que era necesario, que la gente entienda, que la gente ponga nombre y apellido, que ponga historia, que ponga vida a lo que nos ocultan con estas políticas de muerte.

Vamos con ese eje central del libro que es su procesamiento, la emisión de un informe desde el Estado español, la posibilidad de ser sentenciada con cadena perpetua… ¿Estaban lanzando un mensaje a quienes defienden los derechos humanos en la frontera? ¿Influyó el hecho de que fuera mujer y su trabajo con la trata?

Fueron dos cosas que se unieron. Paradójicamente investigaba la trata y he luchado mucho contra ella, conozco muy bien esa realidad y conozco el daño que hacen a las mujeres, he acompañado a muchas de ellas y la misma policía (Unidad Central de Redes de Inmigración Ilegal y Falsedades Documentales –UCRIF-) que se supone protege los derechos de las víctimas de trata y que yo había encontrado en muchas conferencias y formaciones, es la que hizo mi dosier. Porque en el Estado español la policía de control de fronteras es la policía que trabaja temas de trata. Las organizaciones hemos pedido muchas veces que esto no sea así, porque al final el sesgo migratorio lo toca todo y habría que separarlo. Por un lado, buscaban un caso ejemplarizante y, por otro lado, yo creo que, en mi labor, como estaba en el terreno, estaba con las mujeres, también pensaron que a lo mejor era fácil encontrar algo con lo que acusarme. No fue así, en el dosier no había nada real, eran todo mentiras. Y luego, en el dosier influye mucho mi condición de mujer, se ve mucho odio a la mujer, hablando de mis relaciones sentimentales y sexuales, y homofobia también. Mis relaciones sexuales y sentimentales, ¿en qué definen si soy más o menos traficante? Y eso lo hizo una policía española tal vez pensando que, si lo abría un juez marroquí, dado que es un país donde la prostitución y la homosexualidad incluso está penado, podía ser un plus…no sé. En todo caso el dosier es tremendo y es un ataque a mi condición de mujer.

“La misma policía que se supone protege los derechos de las víctimas de trata y que yo había encontrado en muchas conferencias y formaciones, es la que hizo mi dosier, que es un ataque a mi condición de mujer”

¿Cómo ha cambiado su vida ese proceso?

Con esa experiencia se instala la protección en mi vida, he tenido que aprender en todo este proceso, también lo cuenta en el libro, descubro organizaciones internacionales que apoyan a defensoras de derechos humanos, la Relatoría de Naciones Unidas, y todas empiezan a tejer sistemas de protección alrededor mío. Me enseñan que la criminalización no termina nunca, que hay que protegerse porque los estados no sólo usan los procedimientos judiciales, sino que utilizan muchas otras estrategias. Yo ya había sufrido una amenaza de muerte, tengo una denuncia puesta en 2014, un intento asesinato; en 2017, en Twitter hubo muchos mensajes de cuentas españolas pidiendo mi violación y una serie de cosas brutales… Las defensoras me enseñaron que ya mi vida no iba a ser igual, que a partir de ahora tenía que protegerme y bueno, integras la protección a tu vida, acabas no saliendo de noche, acabas reportando cualquier tipo de ataque porque sabes que el Estado no te va a defender. Cuando hablaba con otras compañeras de Honduras, de México, se sorprendían de que esto también pase en Europa. Y sí, en Europa hay una tendencia a la persecución y a la criminalización de personas que defienden derechos, ya hay más de 250 casos judicializados parecidos al mío. Desgraciadamente la vida te cambia totalmente, no sólo la mía, sino la de la gente que me quiere, la de mis hijos. Pero mereció la pena.

En el libro cuenta cómo en Dublín coincide con defensoras de otros países, algunas de ellas buscan refugio en el Estado español y ese Estado, en su caso, intenta criminalizar su labor de defensa de los derechos humanos. Es una paradoja. Pero también, en estas experiencias se rescatan las redes de solidaridad.

Efectivamente, en Dublín, donde cada año llevan a 121 personas de todo el mundo. Era brutal conocer las estrategias de fuerza, de resistencia de estas defensoras. Y ellas flipaban porque yo era europea y cuando les contaba acerca del dosier, de las amenazas por mi condición de mujer, se evidenciaba que eran las mismas estrategias de ataque en todos los países. Pero había muchas estrategias de apoyo y de resistencia de las que aprendí. Esto fue un triunfo colectivo, ganamos juntas el procedimiento judicial. Se nota mucho en el libro, por eso está empapado de todas las historias de mujeres valientes que construyen vida cada día.

Humanizar el relato, una forma de resistencia

Uno de los valores de su libro, desde mi punto de vista, es que logra humanizar el relato, saliendo de las lógicas habituales. En los rincones más oscuros, usted advierte y narra la vida. ¿Esa mirada es también una forma de resistencia?

Claro, claro, ante políticas de muerte son resistencias de vida. En los campamentos (cercanos a la frontera) hay vida, hay tiendas para recargar los móviles en baterías de coches, por ejemplo, porque tener cargadas las baterías era una estrategia de vida, si no estuviesen cargadas y te deportan al desierto –en aquel momento había muchas deportaciones al desierto- podías morir; había un campo de fútbol donde incluso los militares marroquíes participaban en la liguilla cuando terminaban de perseguir a los migrantes (antes de que los armaran) … El libro es un canto a la vida, solamente escribo lo que he vivido, porque no es sólo sobrevivir, como nos han hecho creer cuando muestran a esas personas que “atacan la valla”, mientras pasa todo eso, las personas se enamoran, resisten, ríen, hacen fiestas, se ponen guapas cuando van a la iglesia... son estrategias de vida y es verdad que es interesante leerlo porque es maravilloso ver cómo la vida se abre paso en un sitio tan violento.

Mientras vivía el proceso judicial y esperaba con la presión de una condena, entrevistaba a mujeres migrantes en Marruecos, para una investigación sobre sus derechos que le encargó Alianza por la Solidaridad. ¿Qué tenemos en común con esas mujeres y cómo le ayudaron?

Era flipante porque, claro, cuando hago una investigación relacionada con mujeres soy muy cuidadosa, hay que protegerlas, muchas están en situación de explotación, de trata, y hay que protegerlas y también hay que protegerlas de la violencia del control migratorio, y por eso soy cuidadosa de dónde nos vemos, cuándo, que sea en condiciones de seguridad… Bueno, pues ellas buscaban esas condiciones de seguridad para mí también, me preguntaban y se preocupaban por mí y el proceso judicial, me enseñaban a protegerme. Hablábamos de sus estrategias de resistencia y me las estaban compartiendo a mí. Fue un informe muy especial para mí porque creo que fue investigación donde hubo mucho amor, las conversaciones fueron muy especiales, me dieron mucho cariño y apoyo.

Las mujeres normalizan la violencia durante el proceso como una adaptación para la supervivencia

Hemos participado en muchas de las charlas y presentaciones que ha hecho en Madrid. En algunas presentaba informes realizados con organizaciones feministas como Women’s Link o Alianza por la Solidaridad, acerca de las mujeres en los procesos migratorios, o del fenómeno de la trata. Más de una vez hablaba de la normalización de la violencia durante el proceso migratorio, en particular la violencia sexual, como una adaptación para la supervivencia. Cuando intento explicarlo me cuesta, no logro hacerme entender. ¿Qué quiere decir?

(Ríe, como reconociendo mi incomprensión). Claro, la gente no lo entiende porque no escuchamos a las mujeres. Por eso los informes de estas organizaciones son muy importantes. Dicen que no te entienden porque lo que dices es otro paradigma, es otro pensamiento, es otro saber, es un saber que viene desde las propias mujeres y eso nos cuesta. En España se construyen saberes desde las organizaciones sociales, o por ejemplo vas a una conferencia y están las expertas de trata, el policía, la ONG, la experta de la universidad y luego está el testimonio de la mujer, es un testimonio, no se considera un saber, no lo entendemos como pensamiento. Lo dicen las propias mujeres. Es brutalmente racista, aunque no nos demos cuenta. No es que tú no lo transmitas bien, es que la gente no quiere escuchar eso porque se quedan con sus saberes y no quieren permearse de los saberes de las otras. Cuando escuchamos a las mujeres, lo que ellas dicen es: miren ustedes, sabemos que durante todo el trayecto migratorio vamos a pagar un dinero, pero no solo vamos a pagar dinero, sino que vamos a pagar con nuestro cuerpo -porque el cuerpo de las mujeres define nuestra relación con el exterior y es así-; saben que la violencia sexual está presente en el proyecto migratorio y por lo tanto normalizar esa violencia les permite vivir, porque si no normalizan que es un precio a pagar, se volverían locas; así, la convierten en una estrategia de resistencia; mi cuerpo no te pertenece, no voy a dejar que la violencia se quede con mi cuerpo, mi cuerpo se va a convertir en mi resistencia. Entonces, yo creo que es maravilloso…

“Se acaba con la trata reconociendo y reintegrando los derechos humanos a las mujeres”

Su libro también recoge referencias de mujeres, niñas, víctimas de trata, que han estado encerradas en CIEs y que han sido expulsadas del Estado español. Por ejemplo, Esther, nigeriana. Esto es una vulneración grave de los derechos humanos.

Cuando voy a Nigeria y las estoy visitando, iba con un listado de las que habían sido devueltas desde el Estado español y era brutal porque, una vez habían llegado a Nigeria, habían sido recogidas directamente por las redes de trata que las estaban preparando para iniciar otro camino, algunas veces para volver a Marruecos y otras veces para llevarlas por Libia. Y eran niñas chicas, algunas las había visto en el CIE y también las compañeras de Womens Link habían estado con ellas. Por eso volvemos a lo mismo, la policía, la UCRIF, no es la que se tiene que encargar de estos temas porque al final el control migratorio atraviesa los cuerpos de las mujeres víctimas de la trata. Hay que eliminar todo ese control migratorio de sus cuerpos. En Nigeria me di cuenta de que no solamente con persecución policial se acaba con la trata, la policía tiene que estar ahí porque hay un delito efectivamente, pero cuántos tratantes están en la cárcel, cuántas condenas hay, cuántas redes han sido de verdad desmanteladas totalmente de las grandes redes: son mínimas. El tiempo nos ha demostrado que las grandes redes cada vez son más grandes y cada vez son más fuertes. En Nigeria me di cuenta que se acaba con la trata reconociendo y reintegrando los derechos humanos a las mujeres, la lucha contra la trata requiere un enfoque de derechos humanos e integral. La parte policial tiene que existir, pero tiene que existir otra parte que tiene que ver con los derechos humanos de las víctimas y creo que ese enfoque se ha olvidado mucho en el Estado español. Salvamos a unas pocas y sacrificamos a muchas otras, en ese marco del control migratorio que las que las atraviesa.

La presión hacia Salvamento Marítimo de las nuevas políticas militares en la frontera está siendo muy fuerte. Las políticas migratorias de Europa, cada vez más, provocan muerte. La industria militar y criminal están conectadas y se retroalimentan. Son conclusiones de su libro. ¿Cómo despertar conciencia en los pueblos para exigir la transformación de estas condiciones?

Hay un entramado grandísimo que se ha ido construyendo también con el relato. Un entramado de un aumento del negocio de las industrias de control migratorio, que son las industrias del armamento. Son unas industrias que necesitaban este tipo de política, la necroplolítica, que explica muy bien un pensador camerunés, Achille Mbembe. Al final llevamos 30 años escuchando las mismas mentiras que son discursos de odio que justifican la necropolítica, que consiste en hacer morir -como en Tarajal- o en dejar morir -como cuando no vas a un rescate- a determinadas personas de determinados colectivos. Esa necropolítica subsiste porque da dinero, está dando mucho dinero a empresas de armamento y a Frontex también.

¿Cómo crear y construir otras políticas? Hay que apostar por políticas de vida. La pandemia nos ha puesto delante varias de ellas. Había una gran amenaza a la vida y se ha respondido con solidaridad, se ha respondido con apoyo mutuo, se ha respondido con servicios públicos de defensa de derechos. Así es como se ha respondido, aunque en el Estado español se ha dejado a mucha gente fuera, entre ellas a la población migrante. Pero está claro que se pueden hacer políticas de vida, las comunidades migrantes llevan mucho tiempo respondiendo a la política de muerte con políticas de vida, con solidaridad, con apoyo mutuo, con redes de resistencia, con redes colectivas. Por ejemplo, este libro no es un ensayo político, pero el otro día lo recomendaba Saskia Sassen, que es una de las grandes pensadoras en este momento. No es un ensayo político pero este libro y muchos otros permiten hacer políticas de vida. Pero hay que ser valiente para apostar por la vida.

Creo que hay una posibilidad de cambiar, pero te tienes que enfrentar a un gran negocio. ¿Por qué las políticas migratorias no han sido diferentes, sea cual sea el signo político del partido que estaba en el poder? Porque detrás hay unos intereses económicos brutales que se esconden tras los discursos del odio y los discursos racistas, que sólo ocultan un sistema al que el hecho de que determinadas personas mueran, les da dinero, y para el que los que consiguen llegar al final son explotados, sostienen el sistema en situación de explotación durante un tiempo. Por eso ese discurso del odio, del racismo, está tapando situaciones de esclavitud y explotación en los campos. Los que han ido a los campos durante el confinamiento, que siguen viviendo en chabolas, que son explotados, han sido migrantes en su mayoría, y eso da mucho dinero. Se puede hacer otro tipo de sistema, pero hay que ser valiente. Es lo que están pidiendo ahora mismo con la campaña de ‘Regularización ya’ al nuevo gobierno: sean valientes y reconozcan los derechos de las personas migrantes que están aquí.

Helena Maleno Garzón es defensora de derechos humanos, periodista e investigadora de los movimientos migratorios y la trata de seres humanos. Es fundadora del colectivo Caminando Fronteras, que trabaja por el reconocimiento de los derechos de las personas migrantes. Desde 2002 vive en Marruecos y trabaja denunciando las violaciones de derechos humanos en la frontera sur con España. Ha sido galardonada con múltiples premios que reconocen su labor, entre ellos el Premio Derechos Humanos 2015 del Consejo General de la Abogacía Española, el Premio Nacional de Periodismo 2018 de la Asociación Pro Derechos Humanos de España, el Premio Gernika por la Paz y la Reconciliación 2018, el Premio Séan McBride 2018 del International Peace Bureau y el Premio Pimentel Fonseca 2019 del Festival Internacional de Periodismo Civil de Italia.

Foto: archivo AmecoPress, cedidas por Helena Maleno, realizadas por Dikobraz y por el hijo de la defensora